Fiche pays : Thaïlande

Ce pays fut ma première reprise de contact avec l'Asie et je devais y rester initialement un peu plus longtemps. Il m'a séduit et j'aimerai vraiment y revenir en famille.

Les thaïlandais, parfois sous des abords un peu froids, sont très sympathiques. Comme partout, il faut se faire accepter en étant respectueux des us et coutumes ce qui me paraît tout à fait normal (propreté, retirer ses chaussures quand c'est nécessaire, politesse, discrétion).

Au niveau des hébergements c'est le top au niveau qualité/prix. Pour 10 €, une chambre dans une guesthouse sera de qualité et l'on peut trouver moins cher (selon les secteurs). La gastronomie est extraordinaire, même dans les stands de rue. C'est l'un des grands points forts de ce pays. Un bon repas coûtera entre 2 et 5 €. Et n'oublions pas les massages thaï thérapeutiques pour 5€/l'heure, fabuleux !
Je n'ai pas pu explorer suffisamment le pays pour en connaître la diversité (montagnes du Nord, plages du Sud notamment), c'est pour cela que je prevois d'y revenir lors d'un prochain voyage.

La Thaïlande me paraît le pays le plus accessible d'Asie du Sud-Est à tout point de vue : beaucoup de vols sur Bangkok, transports faciles et peu chers (train notamment), très bon rapport qualité/prix, visa "on arrival" 28 jours sans formalités, anglais courant.

Seul bémol c'est que le tourisme est tellement rodé, surtout pas endroits, que cela perd un peu en authenticité. 

C'est en tous cas une très bonne introduction à l'Asie à moins de 12h de Paris et beaucoup plus abordable que le Japon par exemple. C'est aussi un bon préalable à des destinations plus "exotiques" comme le Cambodge ou le Myamar qui demanderont un peu plus d'expérience, surtout en mode "routard", mais cela s'acquiert vite !

Chemin à poursuivre en Thaïlande...

3. Ayutthaya puis en route vers le Cambodge !

Afin de clore le circuit des villes historiques du centre de la Thaïlande, j'ai fait étape à Ayutthaya, ancienne capitale royale au XIVe siècle, site Unesco également. Ici les temples prennent d'autres proportions, bonne transition vers Angkor...

Justement une incertitude sur mon trajet me decide finalement à passer au Cambodge (1h d'avion seulement, j'ai craqué) ! Ainsi je terminerai mon périple en Thaïlande lors d'un 3e séjour. A l'aéroport j'ai aussi craqué pour un Mac Do, ça faisait si longtemps (surtout les frites) !!! Pour ceux qui on connu il y a encore ici le chausson aux pommes chaud (frit)... miam, miam ! Bref, journée "craquage" dans le bon sens du terme !

Arrivée dans la ville de Siem Reap où se trouve Angkor : j'apprécie déjà la très grande gentillesse et la sympathie des Cambodgiens. Il y a beaucoup de jeunesse ici ce qui donne une ambiance très "fun" ! Aujourd'hui la visite du Musée National m'a donné les bases historiques pour les visites à partir de demain matin. Mon étape sera de 3 jours ici, la zone des temples est immense. Logement en formule "bed and breakfast", très bon rapport qualité/prix sachant que la zone est plutôt touristique. La monnaie courante est... le dollar ! L'anglais est maîtrisé par tous les acteurs du tourisme. Déjà en première impression c'est un pays fort accueillant et agréable !

Ayutthaya, patrimoine mondial de l'Unesco. 

Il y a 40 ans ces monuments étaient dans la jungle !

La symbolique de la forme est assumée et même voulue (si vous vous posiez la question...)

Une rencontre inattendue !

Gildas, j'ai pensé que tu aimerais ?

Le Ronald local fait le salut thailandais ! Qui se souvient du chausson aux pommes chaud ?

Ambiance typique des villes d'Asie du sud-est  : tuk-tuk, marchands, légère pagaille... organisée !

Le très beau musée National d'Angkor à Siem Reap... en attendant les temples !

2. Sukhothai, ancienne capitale du Siam

C'est dimanche et vous avez droit à un petit reportage supplémentaire !

Sukhothai, capitale du Siam (ancêtre de la Thaïlande) aux XIIIe et XIVe siècles est ensuite tombée en désuétude. Ici est né le grand courant artistique dit "art de Sukhothai" ainsi que l'alphabet thaï.

C'est encore un site classé à l'Unesco qui émergea de la jungle dans les années 50 car la nouvelle ville s'était installée à 12 kms de là. Un formidable travail de réhabilitation a été mené et les parcs nationaux sont de toute beauté. Je retrouve ici l'incroyable précision et méticulosité des gens d'ici. A croire que chaque cm2 a été exploré et mis en valeur !

Le soir venu les temples s'illuminent au coucher du soleil et des centaines de bougies sont allumées par des employés du parc qui sortent de partout ! Simplement magique... l'Asie a ce côté merveilleux.

Sukhothai signifierait "naissance du bonheur" en sanskrit, je comprends mieux pourquoi maintenant.

Le moine ermite : il porte avec lui la totalité de ses biens.

Le temple principal de la famille royale (aurait abrité un cheveu et une vertèbre du Boudha)

Un temple secondaire sur une île

 Un temple d'origine d'origine brahmaninique transformé par la suite. 

Un boudha "gros nez" typique de l'art de Sukhothai !

Curieux ces disciples de boudha qui marchent avec les mains jointes.... cela fait inévitablement penser au christianisme

Influence de l'art khmer ici, un avant goût d'Angkor

Moi les vieilles pierres c'est mon truc, vous l'aurez compris !!!

Yoda aussi mais il voudrait son temple à lui !

Un boudha de 14 m (le plus grand de Sukhothai)

De cette petite porte à gauche on dit qu'un conseiller du roi parlait aux soldats,  leur faisant croire que la statue parlait !

Magie de l'Asie au crépuscule, quand les bougies s'allument et les passants se rassemblent en silence pour contempler le spectacle du soleil couchant

1. Retour en Thaïlande : passage de la frontière et arrivée à Kamphaeng Phet

Comme prévu je suis de retour sur la Thaïlande pour 3 ou 4 semaines (durée visa 30 jours). Je mettrai en ligne un récapitulatif sur le Myanmar comme je le ferais ensuite pour chaque pays.

Traversée de la frontière terrestre en mode "guerre froide", à Mae Sot, c'est une aventure en soi ! Heureusement je tombe sur un couple de français qui suit le même chemin, je me sens moins seul. Le taxi nous lache à environ 500 m de la douane birmane. Il y a une circulation monstre, surtout des camions. Nous arrivons au poste, mobilier années 70, les douaniers ricanent et regardent la télé en grignotant et prêtent à peine attention à nous. Ils nous indiquent des chaises et nous donnent des papiers à remplir. Puis nous attendons... imaginez l'ambiance ! 30° à l'ombre... De longues minutes plus tard arrive l'officier, plutôt sympathique. Nous comprenons qu'il était parti acheter son casse-croûte ! Il tamponne, il valide, c'est bon !
Nous traversons "le pont de l'amitié" (grillagé) qui relie les 2 pays puis nous passons la douane en Thaïlande. Les 30 jours sont accordés, tout est ok.

Arrivée dans la ville de Kamphaeng Phet (nom totalement imprononçable pour moi surtout en thai), où je vais loger dans une vraie guesthouse à 10 € la nuit. Du coup, je ne regrette pas ma décision. Cette petite ville de province est calme et il y a très peu de touristes. Il s'y trouve un superbe site historique classé a l'Unesco (ville fortifiée et temples) que j'ai parcouru à vélo sur la journée.

Nous quitttons le Myanmar

De l'autre côté du pont c'est la frontière thaïlandaise

Enfin une vraie guesthouse,  avec des bungalows dans le jardin du propriétaire !

Ces boudha très anciens (XIII e siècle) font partie d'un ensemble plus vaste classé au patrimoine mondial de l'Unesco

J'aime beaucoup le style épuré de ces boudha

Un rare boudha debout

Ces piliers d'un seul bloc, soutenaient les planchers des chambres de moines

Le temple principal, orné d'éléphants

Non Yoda ce n'est pas ton temple !

Du haut de ces pyramides...

Un petit clin d'oeil aux auvergnats !

C'est parti pour l'aventure !

Après cette courte escale à Bangkok (3 jours) je me dirige vers la  Birmanie (1h30 d'avion). Ce séjour m'a permis de me réadapter au mode de vie asiatique, au décalage horaire, au climat (30° jour et nuit), à l'utilisation d'une monnaie différente et au fait de s'exprimer dans un mauvais anglais (réciproque !). Désormais je passe vraiment en mode "routard".... a très bientôt !

Le quartier des temples : Wat Pho

Aujourd'hui j'ai pris le bateau sur le fleuve pour rejoindre les temples. Le bouddhisme est la première religion du pays, les temples sont très nombreux et plus ou moins anciens. Wat Pho date du XVIII e siècle et abrite le plus grand boudha de Bangkok ! J'ai testé le massage medical thailandais, à côté le shiatsu est une caresse... Il faut s'accrocher !!! Pas vraiment une partie de plaisir mais ça fait du bien.

Le fleuve Chao Phraya

Le Wat Pho

Le grand Boudha (45 m de long !)

Les scouts bouddhistes,  si si !

Quentin tu fais quoi avec ça ?!!

Première visite dans les quartiers populaires

Première immersion dans les quartiers commerçants proches du "Chinatown" de Bangkok dit "quartier des ferrailleurs", ici on doit pouvoir trouver à peu près tout ce qui existe en métal ! 2 petits clins d’œil : la seule Fiat 500 que j'ai vue à Bangkok et une belle moto collector qui passe inaperçue ici... Au détour d'une rue on découvre régulièrement un splendide temple bouddhiste.

Il est bien arrivé ! 

Édouard tu cherches toujours un moteur ?!

La mienne est en meilleur état !

Qu'en pensez vous les motards ?