Il y a un an exactement...

Meilleurs vœux 2018 à toutes et à tous !

Je vous souhaite bonheur et santé et surtout des voyages si le cœur vous en dit !

Temple à Bangkok

Il y a un an exactement je m’envolais de Paris pour Bangkok pour un extraordinaire voyage de 5 mois en Asie (150 jours / 7 pays / 45 grandes villes dont 7 capitales / 37 000 kms dont env. 10 000 par voies terrestres).

Et si c’était à refaire…

- Je garderai la même formule de progression au jour le jour avec juste un itinéraire global approximatif pour anticiper les visas et les billets d’avion principaux. En 5 mois je n’ai connu aucun problème d’hébergement.

-  Plus jamais de valise ! J’emporterai le même sac à dos de 6/7 kg (poids autorisé en cabine d’avion) pour une vraie liberté de mouvement. Le contenu de mon sac était identique au départ et à l’arrivée sauf 2 micro-polaires achetées à Taïwan en plus et les guides du Routard (lourds !) abandonnés dans les gîtes au gré du voyage en moins.

- J’emporterai un bon terminal numérique (par exemple un smartphone récent) au lieu d’une tablette obsolète et d’un smartphone trop petit dont je ne me suis quasiment jamais servi (à part à l'arrivée).

- J'organiserai plus en amont la venue de mes proches sur des « mini-séjours découverte ».  Seul Louis a pu en profiter.

- Et surtout je préparerai mieux mon retour pour éviter une avalanche de soucis pratiques, administratifs et professionnels à mon retour ! Je dirai objectivement qu’il m’aura fallu plus de 6 mois pour me remettre dans le bain. Il me semble que la durée de réadaptation est à peu près identique à la durée du voyage…

Mais ce périple restera avant tout une expérience unique dans ma vie que je ne pense pas avoir l’occasion de refaire sous cette forme. Aujourd’hui mon souhait serait de partager mes coups de cœurs (Thaïlande, Taïwan, Cambodge, Kyoto, Bagan…) avec mes proches lors de futurs voyages.

Et pour conclure voici encore quelques images…

Le retour via Abu Dhabi, 12 heures d'escale...

J'ai enfin pris un Airbus A 330, l'avion sur lequel travaille Théo à Blagnac !

Les retrouvailles à l'aéroport de Genève, le plaisir de retrouver mes proches.

Première randonnée au-dessus du Lac d'Annecy.

Les retrouvailles dans le Sud-Ouest

Le contenu du sac au retour avec "les chaussures de l'Anglais" ! Tout le matériel a été utilisé sans exception. J'avais seulement 5 changes en vêtements, j'ai toujours pu laver ou faire laver mon linge pour quelques Euros.

Que de bons moments (ici avec Louis à Tokyo)

D'ambiances extraordinaires (quartier de Gion à Kyoto)

De rencontres merveilleuses (Myamar)

De paysages à couper le souffle (Bagan, Myamar)

De splendeurs architecturales (Angkor, Cambodge)

Quelle formidable aventure !

10. Tokyo, terminus, fin de l'Aventure !

Symboliquement, à défaut de n'avoir pu gravir le mont Fuji encore enneigé,  je voulais faire l'ascension de la montagne la plus proche de Tokyo, le mont Takao. Un chemin escarpé suivi d'un long escalier permet d'atteindre le sommet en 1h30 environ. Cette ultime étape marquera la fin de mon séjour de 2 mois au Japon et de mon voyage de 5 mois en Asie. C'est l'heure du retour via Abou Dabi et Genève (17 h d'avion en tout).

Fiche pays : le Japon

Le Japon est un pays fascinant avec une culture très forte et un patrimoine exceptionnel. Contrairement à une idée répandue ce n'est pas un pays cher comparé à la France, à part pour les transports. Dites moi où on peut trouver un hébergement de qualité en France pour moins de 20 € ? Et un repas complet, de qualité et copieux pour moins de 10 € ?

Les + : pays très dépaysant et très varié à la culture très marquée. Les habitants sont ouverts et très courtois même si la langue reste une barrière de taille (l'anglais est peu parlé). Budget raisonnable, monnaie simple à convertir (le yen). Très grande propreté et sécurité. Peu de touristes.

Les - : l'extrême "maniaquerie", la rigidité et le sérieux des japonais pourraient en agacer certain(e)s à la longue. Les transports sont onéreux, d'autant que le pays est grand ! Il faut jongler avec les "Pass" ferroviaires et les vols low cost internes.

Conclusion : le Japon est un pays à part qui n'est vraiment comparable à aucun autre. C'est une expérience à vivre autant qu'un pays à visiter. Il existe d'ailleurs un adjectif : "japonophile", pour qualifier les amoureux inconditionnels de tout ce qui touche au Japon ! Je pense que je suis atteint...

Maître Yoda, mission accomplie !

Mais non Maître Yoda, tu vois bien qu'il est beaucoup trop grand pour toi le T-shirt offert par mes collègues !

Un chemin escarpé et mystérieux permet de gravir le mont Takao.

Ce long escalier vers le sommet symbolise la fin de ma quête...

Ce joli papillon s'est laissé photographier.

La vue fait penser à une estampe japonaise.

La veille, Tokyo me réservait encore quelques belles surprises... 

Ce n'est pas un retour à Kyoto mais bien un quartier ancien de Tokyo !

Le quartier ancien et son temple sont noyés dans la ville.

A gauche la Tokyo StreetTower et à droite un bâtiment dessiné par Philippe Starck. A l'origine c'est un oriflamme mais l'inclinaison donné à la sculpture peut faire penser à autre chose...

Et au bout du chemin, je m'approche de la Lumière... fin de l'Aventure !

9. C'est une maison bleue... derniers jours à Hokkaidō puis Kamakura.

A l'occasion de la Fête des Mères ("Haha no hi" en japonais), bonne fête à toutes les Mamans à commencer par la mienne qui m'a transmis le goût du voyage, de l'aventure et des randonnées... et qui parcourt encore les chemins à un âge respectable !

La maison bleue est adossée à la colline mais ceux qui vivent là n'ont pas encore perdu la clé (bien que la porte soit rarement fermée) !

Il me fallait tester la nuit chez l'habitant (vraie "guesthouse") au Japon comme précédemment au Myanmar, en Thaïlande, au Cambodge... Échange de recettes, démonstration de shiatsu français (un comble !), échanges verbaux un peu compliqués, mais cela restera un moment riche du voyage !

Puis c'est le retour sur Tokyo via Hakodate. Plutôt qu'une énième formation j'expérimente le shiatsu traditionnel japonais en cabinet. Ce week-end j'ai pratiqué à nouveau la méditation boudhiste Zen dans un grand temple à Kamakura à côté de Tokyo, impressionnant (voir ci-dessous) !

Mon séjour se termine dans quelques jours, avec au programme une randonnée en montagne et quelques achats en ville. Le prochain article en forme de conclusion sera la fiche sur le Japon avec les dernières photos. A suivre donc...

Crêpes françaises et "shiatsu français" au programme...

Autour du repas la propriétaire et Miao, une voyageuse... taïwanaise !

Confection des boules de riz collant par Miao. C'est une recette très courante en Asie qui remplace le pain (ou les crêpes !).

Maître Yoda, qui a bien aimé l'expérience, vous explique la maison d'hôte traditionnelle : "une chambre individuelle tu auras, au sol sur ton futon tu dormiras (replié le jour). La cuisine et les sanitaires avec tes hôtes tu partageras. De nombreux échanges dans la vie quotidienne tu auras".

De jeunes japonais échangent autour de leurs hobbies sous une tonnelle fleurie à Otaru.

Pour les amateurs les marchés aux poissons sont exceptionnels et peu chers (ici à Otaru).

Les produits sont ultra frais (ici à Hakodate).

Les crabes d'Hakodate sont... monstrueux !

Nous ne sommes pas si loin de Fukushima... !

Ces petits calamars sont l'emblème d'Hakodate. Ils sont mangés crus, presque vivants à l'issue d'un cérémonial assez barbare... non, je ne peux pas ! Par contre leur population diminue dangereusement en raison d'une pêche excessive.

Le ferry était le seul moyen d'accès à Hokkaidō jusqu'à la catastrophe de 1954 où plus de mille personnes périrent en mer. La construction d'un tunnel ferroviaire a alors était décidée et en attendant des bateaux plus sûrs ont été construits.

Un des grands ferries des années 50 est devenu un musée. Aujourd'hui seuls quelques ferries touristiques subsistent car le traffic transite par le tunnel de 53,8 kms (le 2e plus long au monde) et l'avion.

C'est d'ailleurs en Aibus A320 que je quitte Hokkaidō.

(Théo je n'ai pas eu l'occasion de tester "ton" avion, l'A330 !)

Autre ambiance à 1h de Tokyo je visite Kamakura, ville très imprégnée par le boudhisme du courant Zen. Le grand boudha en bronze de 13 m et 121 tonnes est très impressionnant. Il semble regarder la foule...

Il s'en dégage une grande sérénité et une énergie vraiment particulière.

Un peu plus loin, la porte du grand monastère Kencho-Ji donne le ton. Ce monastère est le plus ancien du courant Zen au Japon. Ces différentes constructions datent du 13e au 17e siècles.

La plupart des bâtiments, admirablement restaurés, sont classés monuments nationaux.

Il abrite une communauté d'une centaine de moines (à droite les logements).

Les japonais viennent s'y recueillir simplement.

Le grand dojo pour la méditation dite "zazen". J'ai eu la chance de pouvoir pratiquer ici, seul étranger avec une trentaine de japonais. Personne ne parle un mot d'anglais...

Le Kyosaku (baton d'éveil) est très utilisé ici. Je peux vous dire que ça réveille vraiment ! (photo prise sur un blog, il s'agit du même lieu).

Le boudhisme aura été la grande constante de mon périple, des temples de Bagan aux temples japonais en passant par ceux de Sukhothai, Attuhaya et Angkor et les temples contemporains, gigantesques et mercantiles de Taïwan.

Ce voyage aura été mon "Compostelle boudhiste"...

8. Hokkaidō... quand te reverrai-je ?

Il y a des lieux comme ça, comme Taïwan, que l'on peine à quitter... Ici ce fût plus pour les paysages et le côté sauvage de cet "autre Japon". Après être arrivé à l'extrémité sud de l'île, à Hakodate, je décide de rester encore quelques jours.

De plus j'ai enfin trouvé un accueil chez l'habitant, une vraie guesthouse (chambre d'hôte) à Otaru. Ce sera la seule fois au Japon et je voulais tenter l'expérience. J'ai également pu pratiquer la méditation (zazen) dans un temple boudhiste à Sapporo, une nouvelle expérience ! Il me restera le shiatsu à revoir sur Tokyo.

Programme "définitif" des 12 derniers jours : petite boucle supplémentaire au sud d'Hokkaidō autour d'Otaru, Sapporo, Hakodate d'où je retournerai sur Honschu (l'île principale) à Tokyo et ses alentours (Kamakura...) pour la dernière semaine avant le retour sur Genève.

Cette aventure de 5 mois sera définitivement un incroyable voyage, plein de rebondissements, d'expériences et de souvenirs extraordinaires !

Sapporo a plus de charme qu'il n'y paraît au premier abord.

L'entrée du temple boudhiste à Sapporo.

Le dojo pour la pratique du "zazen" ( méditation boudhiste). Il y a peu de différence avec la France si ce n'est, paradoxalement, moins de protocoles ! Autre différence nous sommes assis sur ces banquettes recouvertes de tatamis. Les photos ne sont pas autorisées pendant la pratique...

Otaru est une petite ville de bord de mer à une demie-heure de Sapporo.

Le port est tout proche de la gare, juste au bout de l'avenue.

Cette vue du canal est l'une des plus connues avec les anciens entrepôts transformés en commerces.

 Au musée municipal, la taille des chasse-neige ferroviaires donne une idée des épaisseurs de neige dans la region ! Ici un modèle de fraise à neige (la neige est renvoyée sur les côtés) d'avant-guerre.

Le chasse-neige qui ouvrait la voie, on dirait un train blindé soviétique !

Ici un modèle des années 60 tout aussi impressionnant.

Le train justement me mène jusqu'à Hakodate au bout de la peninsule.

Hakodate occupe la péninsule au sud d'Hokkaidō. Un petit air de Puy-de-Dôme en bord de mer...

Egalement d'anciens entrepôts ont été aménagés en commerces.

Les fortifications sont très bien mises en valeur. Ici un fort bastionné du 19e siècle, inspiré de Vauban, unique au Japon.

Sur le mont en randonnée je retrouve les espaces sauvages.

Et ce merveilleux petit renard qui n'est pas du tout farouche !

L'absence de chasse rend les animaux moins craintifs.

Voici désormais la pointe Sud de l'île d'Hokkaidō.

La vue du mont au crépuscule serait une des 3 plus belles au monde... d'ailleurs il y a foule ! C'est vrai, c'est beau.

C'est une maison bleue, adossée à la colline... à suivre !