1. L'île de Kyoshu (Sud du Japon)

L'Empire du train... le Japon est indissociable de ce moyen de transport. Prendre le train au Japon est une expérience à part entière. Quand la voie longe le Pacifique dans un paysage de montagne parsemé de cerisiers en fleurs, l'émotion est à son comble.

Tout commence dans une gare impeccable avec des employés en uniforme et casquette un peu partout. Le train part à l'heure à la seconde près. Tous les sièges sont dans le sens de la marche grâce à un astucieux système de retournement des fauteuils. Il est traditionnel de prendre son repas dans le train sous la forme d'un Ekiben (repas complet préparé dans une petite boîte en carton) ou d'un simple sandwich. Le contrôleur salue le wagon en entrant et en sortant. Une employée passe régulièrement pour ramasser les déchets car il n'y a pas de poubelle. Tous ces éléments et bien d'autres contribuent à créer cette ambiance si particulière du train au Japon.

Arrivé à Fukuoka sur l'île de Kyoshu (la grande île la plus au Sud de l'archipel) par le ferry, j'entreprends un périple d'une semaine de Kokura au Nord à Nagasaki puis à Kagoshima au Sud... en train évidemment !

Il existe pas mal d'auberges de jeunesse ici, qui permettent de passer la nuit à moins de 20 €, ce qui est une bonne surprise ! Par contre les repas peuvent vite atteindre 15 € si l'on n'y prend pas garde, car c'est très tentant ! Le Yen est facile à convertir : 1 € = 100 Yen environ (117 à ce jour). Et les magnifiques trains ont un seul inconvénient : leur prix. Heureusement il existe des Pass regionaux qui sont plus économiques.

Maître Yoda est de de retour, il est resté enfermé pendant le séjour en Corée du Sud. Il attend ici le ferry avec impatience...

Feriez-vous la différence entre un cerisier coréen...

... et un cerisier japonais ?

Le château de Kokura date du 17e siècle.

Un habitat traditionnel est reproduit dans le parc du château. Pas question d'entrer avec les chaussures ! La totalité du sol est recouvert de Tatami. Pour la nuit les futons sont dépliés à même le sol.

L'express Hakata-Nagasaki

Et le tram à l'ancienne pour se déplacer en ville

La religion catholique est bien représentée ici. D'ailleurs je dors dans une auberge de jeunesse catholique qui jouxte le presbytère. Le rapport qualité/prix est exceptionnel ! Curieusement les hébergements boudhistes sont hors de prix... effet de "mode" ?

Dans la seconde moitié du 19e siècle, Nagasaki était une ville prospère. C'était la seule ville ouverte aux étrangers alors que le pays était fermé (Ère Edo). On voit ici une habitation d'inspiration anglaise.

Un siècle plus tard, le 09 août 1945, le temps s'est arrêté...

La 2e bombe atomique après Hiroshima a explosé ici faisant en quelques secondes 74 000 morts civils et 75 000 blessés. C'est Kokura qui était visée, mais la météo en a décidé autrement. Nagasaki était le site de remplacement... sinistre destinée.

Monument pour la paix (1955)

Les historiens s'accordent aujourd'hui pour dire que le Japon, exsangue, était sur le point de capituler en août 1945. Mais le programme nucléaire, très onéreux, devait être mené à son terme...

Les japonais ont cette "culture de la catastrophe" qui fait que très vite la vie reprend son cours, nous l'avons vu encore très récemment. 70 ans après, Nagazaki est une petite ville de province tranquille qui développe le tourisme historique et la qualité de vie. Un vrai bonheur.

Pour les japonais, la période du Hanami (floraison) est l'occasion de se retrouver et de fêter l'arrivée du printemps.